Skala Kardashev adalah sistem pengukuran kecerdasan teknologi yang diusulkan oleh astrofisikawan Rusia bernama Nikolai Kardashev pada tahun 1964. Sistem pengukuran ini mengevaluasi kemampuan teknologi berdasarkan energi yang dapat dimanfaatkan dan dihasilkan oleh peradaban tersebut. Skala Kardashev dibagi menjadi tiga tingkat, yaitu:
Skala Kardashev tipe I Peradaban tipe I mampu memanfaatkan seluruh energi yang tersedia di planet tempat mereka tinggal. Hal ini meliputi energi surya, angin, air, dan sebagainya. Peradaban ini juga memiliki kemampuan untuk mengendalikan pergerakan bumi, seperti gempa dan cuaca. Kita belum mencapai tingkat ini, karena manusia saat ini masih bergantung pada energi fosil dan masih belum mampu mengendalikan pergerakan bumi.
Skala Kardashev tipe II Peradaban tipe II mampu mengumpulkan dan memanfaatkan seluruh energi dari bintang induk mereka. Hal ini dapat dilakukan dengan membangun satelit energi dan menempatkannya di orbit di sekitar bintang mereka. Selain itu, peradaban ini juga memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan antar bintang dan mengendalikan benda-benda langit. Kita juga belum mencapai tingkat ini karena masih belum mampu memanfaatkan seluruh energi yang tersedia di bumi dan masih belum mampu melakukan perjalanan antar bintang.
Skala Kardashev tipe III Peradaban tipe III mampu mengumpulkan dan memanfaatkan seluruh energi di galaksi tempat mereka tinggal. Hal ini dilakukan dengan membangun "megastruktur" seperti Bola Dyson atau layar pemantul cahaya yang memantulkan cahaya bintang ke satelit energi mereka. Peradaban ini juga memiliki kemampuan untuk menjelajahi galaksi lain dan mengendalikan fenomena kosmik seperti lubang hitam. Hingga saat ini, belum ada bukti bahwa ada peradaban tipe III di alam semesta.
Skala Kardashev memberikan gambaran tentang tingkat kecerdasan teknologi suatu peradaban dengan memperhatikan kemampuan mereka dalam memanfaatkan sumber daya energi. Sistem pengukuran ini masih belum sempurna dan masih banyak aspek teknologi yang belum dapat diukur dengan skala ini. Namun, skala ini dapat membantu kita memahami kemajuan teknologi dan mencari cara untuk mengembangkan teknologi yang lebih efisien dan berkelanjutan.
